Uno de cada dos personas con ceguera por cataratas necesita acceso a una cirugía que cambia vidas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un llamado a la acción, instando a las naciones de todo el mundo a aumentar sus esfuerzos para proporcionar acceso a la cirugía de cataratas, un procedimiento simple pero transformador. A pesar de su efectividad y asequibilidad, casi la mitad de las personas que enfrentan ceguera relacionada con cataratas aún carecen de acceso a esta cirugía que cambia vidas. Las cataratas, caracterizadas por la opacidad del cristalino del ojo, afectan a más de 94 millones de personas a nivel mundial, llevando a visión borrosa y, finalmente, ceguera si no se tratan.

El último estudio publicado en The Lancet Global Health revela que, aunque ha habido un aumento del 15 % en la cobertura de cirugía de cataratas a nivel mundial en las últimas dos décadas, la demanda ha aumentado debido al envejecimiento de las poblaciones y la creciente incidencia de cataratas. El ritmo actual de progreso es insuficiente para alcanzar la meta de la Asamblea Mundial de la Salud de un aumento del 30 % en la cobertura para 2030, ya que las proyecciones indican solo un aumento del 8,4 % en esta década.

Para las mujeres, la situación es particularmente grave. En todas las regiones, enfrentan consistentemente menor acceso a la cirugía de cataratas que los hombres, una disparidad arraigada en barreras estructurales como la escasez de profesionales capacitados en el cuidado ocular y la distribución desigual de los servicios de salud. La Región Africana, en particular, experimenta la brecha más significativa, con tres de cada cuatro personas que necesitan cirugía sin tratamiento. Esta inequidad subraya la urgente necesidad de intervenciones dirigidas para asegurar que las mujeres reciban la atención que desesperadamente necesitan.

La capacidad de restaurar la vista a través de un procedimiento de 15 minutos no solo transforma vidas individuales, sino que también empodera a comunidades enteras. Como destacó Devora Kestel, Directora a.i. del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS, recuperar la vista puede devolver la independencia, la dignidad y la oportunidad. Para las mujeres, que a menudo soportan el peso de las responsabilidades de cuidado, recuperar la visión puede tener un impacto especialmente profundo, permitiéndoles participar más plenamente en actividades económicas y sociales.

Mirando hacia el futuro, es crucial que los responsables políticos y los proveedores de atención médica prioricen el acceso equitativo a las cirugías de cataratas. Al abordar las disparidades de género e inequidades regionales en el cuidado ocular, podemos asegurar que todas las personas, particularmente las mujeres, tengan la oportunidad de recuperar su vista y mejorar su calidad de vida. A medida que aumenta la conciencia global, también debe hacerlo el compromiso de salvar estas brechas, asegurando que la cirugía de cataratas sea accesible para todos los que la necesitan.