Революційна сила традиційної жіночності

У XVIII та XIX століттях у США вважалося, що жінки підпорядковані чоловікам: вони були від природи безпорадними, емоційними та вразливими.

Переглядаючи тисячі петицій, поданих жінками епохи революції до державних органів, можна скласти враження, що всі жінки з покірністю та гідністю приймали свій підпорядкований статус щодо чоловіків.

Але що, якщо це не так? Що, якщо їхня участь у дискурсі про жіночу залежність була лише хитрим інструментом, ефективно застосованим для того, щоб задовольнити саме те, що хотіли почути їхні читачі — білі чоловіки з еліти? Що, якщо радикальний крок — подання на розлучення у XVIII столітті — суперечив консервативній риториці, яку вони використовували?

У більшості випадків ми ніколи не зможемо з’ясувати справжні почуття цих жінок-заявниць щодо їхнього соціального та правового статусу. Багато жінок-заявниць епохи революції не залишили історикам жодних слідів.

Ми можемо знати лише те, що використання цього дискурсу залежності, хитро сконструйованого у співчутливій розповіді, акуратно упакованій для патріархальної аудиторії, було надзвичайно ефективним. Здебільшого жінкам, які використовували ці тропи жіночої підпорядкованості, задовольняли їхні петиції. Тим, хто цього не робив — зокрема тим, хто докоряв чоловікам — здебільшого відхиляли або ігнорували їхні прохання.

(Цей нарис є частиною серії «FEMINIST 250: Founding Feminists», присвяченої 250-річчю Америки, яка переосмислює революцію через призму жінок та людей, що не вписуються у гендерні рамки, чиї ідеї, праця та опір сформували американську демократію.)

Публікація «Радикальний потенціал традиційної жіночності» вперше з’явилася в журналі Ms. Magazine.